Le Michigan bat l'Ohio et l'Indiana pour un laboratoire de batteries EV

Un terrain en gravier à Auburn Hills devrait être transformé au cours de l'année prochaine en un laboratoire qui répondra à un besoin croissant à mesure que l'industrie automobile se tourne vers les véhicules électriques.

UL Solutions, une division d'Underwriters Laboratories, une entreprise bien connue pour ses travaux de test et de certification, prévoit de construire sur place un laboratoire de 89 000 pieds carrés qui servira de site d'essai aux fabricants pour tester les batteries de véhicules électriques et industrielles.

Lundi, les responsables de l'entreprise ont accueilli la gouverneure Gretchen Whitmer; la sénatrice américaine Debbie Stabenow, D-Michigan ; Le représentant américain Haley Stevens, D-Birmingham, et d'autres responsables étatiques et locaux pour une cérémonie d'inauguration des travaux sur le site près des routes Dutton et Bald Mountain.

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Le Michigan a battu l'Ohio et l'Indiana pour le projet de 72,7 millions de dollars, selon les documents de la Michigan Economic Development Corp. Le projet devrait recevoir environ 1,6 million de dollars d'incitations en fonction de certains critères, notamment la création de 61 nouveaux emplois qualifiés.

Les autres États ont fait des "offres incitatives très compétitives", selon les documents. Whitmer, cependant, a noté d'autres facteurs clés.

"Le Michigan a remporté cet investissement sur plusieurs autres États en raison de notre main-d'œuvre solide et de notre proximité avec les principaux fabricants de batteries et d'automobiles", a déclaré Whitmer.

Milan Dotlich, vice-président et directeur général de l'énergie et de l'automatisation industrielle pour les solutions UL, a déclaré au Free Press avant l'événement que la demande pour les services de test de batteries d'UL avait considérablement augmenté.

"Bien que je ne puisse probablement remplir ce laboratoire de batteries qu'avec des batteries industrielles, nous voulions être près de l'épicentre automobile du monde, Detroit", a déclaré Dotlich, notant qu'il espère voir des tests en cours sur le site d'ici juillet 2024.

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Avec les nombreuses histoires dans les nouvelles sur les problèmes d'incendie de batterie, y compris récemment avec les vélos électriques, il n'est peut-être pas surprenant que les tests de batterie soient un domaine de demande clé pour les constructeurs automobiles et leurs fournisseurs ainsi que pour d'autres industries.

L'un des problèmes, a déclaré Dotlich, est que de nombreuses batteries n'ont pas été testées correctement, les gens "espérant le meilleur", ce qui, selon lui, n'est pas la meilleure politique.

Dotlich a noté qu'UL a "une histoire sans précédent d'essais au feu pour les batteries".

La société de Northbrook, dans l'Illinois, remonte aux années 1890 et son symbole UL est bien connu dans le monde entier. Whitmer, lors de la cérémonie, a déclaré que "dans la maison américaine moyenne, il y a au moins 100 produits différents avec une marque UL, ce qui signifie qu'ils ont été testés par UL Solutions".

Les tests qui auront lieu sur le site d'Auburn Hills comprendront la simulation d'accidents et même la frappe de batteries avec des braises enflammées, "des choses qui aident les premiers intervenants et les autres régulateurs à prendre de bonnes décisions sur la façon d'appliquer la technologie sur le terrain", a déclaré Dotlich.

Jennifer Scanlon, présidente et chef de la direction d'UL Solutions, a déclaré lors de la cérémonie d'inauguration que "lorsque ce laboratoire ouvrira l'année prochaine, ce sera l'un des tests les plus approfondis en Amérique du Nord pour les batteries ainsi que les laboratoires d'ingénierie les plus étendus".

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Scanlon a déclaré que le laboratoire serait composé d'"ingénieurs experts en batteries et de techniciens de laboratoire et qu'ils testeraient les véhicules électriques et les produits industriels pour la conformité aux exigences de sécurité et de performance non seulement ici aux États-Unis, mais la conformité dans le monde entier sera testée ici ."

Le directeur du comté d'Oakland, Dave Coulter, a souligné l'importance de sécuriser les installations liées aux batteries de véhicules électriques dans une zone liée à certains des plus grands noms de l'histoire de l'automobile.

"Nous ne sommes pas trop loin d'une économie qui sera dominée par les véhicules électriques à batterie, et c'est excitant que le Michigan et le comté d'Oakland soient vraiment devenus des emplacements de choix pour les entreprises qui ouvrent la voie dans ce domaine", a déclaré Coulter, l'appelant la preuve que le Michigan n'est plus la Rust Belt.

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