L'EPA de l'Illinois accorde 12,6 millions de dollars pour construire des chargeurs de VE

Jean Pletz est un journaliste principal couvrant la technologie, l'aviation et le cannabis pour Crain's Chicago Business. Il a rejoint Crain's en 2007 et a précédemment couvert la technologie pour l'American-Statesman à Austin, au Texas.

L'Illinois fait le premier pas vers l'expansion du réseau de bornes de recharge qui sera nécessaire pour alimenter le virage massif vers les véhicules électriques qui vient de commencer.

L'Agence de protection de l'environnement de l'Illinois a accordé 12,6 millions de dollars à 10 entreprises, principalement des opérateurs de stations-service et de recharge de véhicules électriques, pour construire 87 nouvelles bornes de recharge publiques qui disposeront de 387 ports de recharge rapide.

L'Illinois compte actuellement 1 156 bornes de recharge publiques pour véhicules électriques avec 2 896 ports de recharge, selon les données fédérales. Cela représente une augmentation par rapport aux 900 bornes de recharge il y a environ 18 mois, mais loin des 40 000 ports qui, selon les experts, seront nécessaires pour prendre en charge le million de véhicules électriques que le gouverneur JB Pritzker envisage sur les routes de l'État d'ici la fin de la décennie.

La première vague de chargeurs annoncée par l'Illinois EPA est payée par une partie de la part de l'État d'un règlement national avec Volkswagen pour violation des normes d'émissions. Il offre un aperçu d'un effort beaucoup plus large à venir. L'État dispose de 70 millions de dollars supplémentaires provenant de la loi sur le climat et l'emploi équitable adoptée en 2021, ainsi que d'une construction de chargeurs de VE de 148 millions de dollars financée par le gouvernement fédéral.

"C'est le premier morceau", déclare Megha Lakhchaura, coordinatrice des véhicules électriques de l'État. "Nous avons reçu une très bonne réponse. Nous avons reçu des propositions pour 30,1 millions de dollars en subventions. J'ai été agréablement surpris."

SOUMISSIONNAIRES GAGNANTS

Le plus grand gagnant de la première série de subventions est Universal EV, une société basée à Plano, au Texas, qui construit des bornes de recharge pour des hôtels tels que Marriott, Hilton et IHG. La société recevra 5,9 millions de dollars de l'État pour construire des chargeurs dans les banlieues et l'État, de Rockford à Collinsville et Peoria à Champaign.

Les exploitants de stations-service, qui devraient voir les ventes de gaz diminuer au fil du temps dans le passage aux véhicules électriques au cours des prochaines décennies, ont également intensifié. Pilot Travel Centres et Loves Travel Stops ont chacun reçu 960 000 $. Road Ranger, basé à Schaumburg, qui exploite des relais routiers et des centres de voyage, ainsi que l'exploitant de dépanneurs GPM Midwest, ont chacun reçu 480 000 $.

D'autres dans le mélange incluent la filiale de recharge de VE de BP, BP Pulse, et la société de recharge de VE ChargePoint Holdings, qui ont reçu 960 000 $ chacune. Francis Energy, basé à Tulsa, Okla., a obtenu 480 000 $.

Le producteur de chanvre Kerry Farms, qui a également reçu 480 000 $, a complété la liste.

"Il y a beaucoup d'intérêt dans le secteur privé", a déclaré Brian Daly, planificateur principal à la Chicago Metropolitan Agency for Planning. "Les entreprises essaient de saisir l'opportunité qui s'offre à nous en ce moment."

L'Illinois a pris une longueur d'avance sur la transition des véhicules électriques avec une facture d'énergie propre qui comprenait des rabais pour les achats de voitures et le financement des infrastructures avant que le Congrès n'intervienne avec ses propres programmes.

L'Illinois EPA a fourni 80 000 $ par borne de recharge, ce qui, selon Lakhchaura, couvrira 40 à 50 % du coût d'installation de certaines bornes de recharge. Mais le coût varie considérablement, selon l'emplacement. Elle dit que la plupart des bornes de recharge seront en ligne dans six à neuf mois. Mais les futures installations pourraient prendre plus de temps car le gouvernement fédéral débloque 5 milliards de dollars pour financer les chargeurs le long des autoroutes à l'échelle nationale.

"La chaîne d'approvisionnement deviendra plus contrainte avec le temps avec tout l'argent fédéral entrant", a déclaré Lakhchaura.

Un autre défi est l'infrastructure électrique - la construction de transformateurs et de lignes de transmission pour alimenter les bornes de recharge.

Un vaste réseau de chargeurs est crucial pour amener les conducteurs à abandonner leurs moteurs à combustion interne pour des moteurs électriques.

"Développer le marché de la recharge des véhicules électriques n'est pas sorcier, mais c'est nouveau et différent", déclare Howard Learner, directeur exécutif du Environmental Law and Policy Center. "Si quelqu'un pense que nous allons bien faire les choses avec les 100 premières bornes de recharge, il se leurre. Au fur et à mesure que nous progressons, nous espérons que nous deviendrons plus intelligents."

Parmi les grandes questions figurent le prix et l'emplacement des chargeurs, explique Learner. "Parce que l'argent public est utilisé, vous voulez voir un large accès pour le public - des endroits faciles d'accès et d'utilisation pour le public."

Une autre considération clé est la source d'énergie : si elle provient de sources renouvelables ou si les fournisseurs de recharge achètent des crédits d'énergie renouvelable. "Si vous ne faites que couper l'alimentation du réseau, une grande partie de l'électricité provient de centrales à combustibles fossiles", déclare Learner. "L'ironie est que vous chargez le vert avec le marron - et c'est un problème."

L'EPA de l'Illinois n'a pas précisé exactement où la première série de bornes de recharge sera construite. L'effort plus important financé par le gouvernement fédéral se concentre sur le placement de chargeurs rapides le long des autoroutes.

"D'après ce que nous voyons, ils sont plus susceptibles de venir dans les stations-service, les commerces de détail et les hôtels", a déclaré Lakhchaura à propos de la première vague de chargeurs. "Nous voulons que le marché détermine où les emplacements devraient être. Les autoroutes sont là où l'argent (fédéral) ira. Ceux-ci seront davantage dans les commerces de détail, les hôtels, les stations-service et les relais routiers."

FOCUS FEDS SUR LES ROUTES

Le ministère des Transports de l'Illinois, qui supervisera le programme fédéral, a récemment lancé une demande d'informations pour évaluer l'intérêt des fournisseurs. Les directives fédérales exigent que les bornes de recharge soient placées tous les 50 miles et pas à plus de 1 mile du corridor désigné.

IDOT a désigné des couloirs le long des autoroutes 90, 94, 55, 57, 80, 39, 74, 70 et 64. Il a rapidement identifié 20 emplacements généraux qui répondent aux critères, doublant le nombre de bornes de recharge rapide accessibles au public qui répondent aux spécifications minimales. (Il existe un plus grand réseau de chargeurs rapides appartenant à des sociétés telles que Tesla, qui compte 45 emplacements de superchargeurs dans l'Illinois. Mais ils ne sont pas disponibles pour tous les propriétaires de véhicules électriques.)

Ce n'est qu'un début, déclare Elizabeth Irvin, directrice adjointe du bureau de planification et de programmation de l'IDOT.

L'État s'attend à solliciter des offres à la fin de l'été ou au début de l'automne. "Je m'attends à ce que nous suscitions beaucoup d'intérêt", déclare Irvin.

Environ 80 % de la recharge des véhicules électriques se fait à domicile, mais c'est un défi dans des villes comme Chicago, où de nombreux habitants vivent dans des gratte-ciel ou d'autres bâtiments qui ne peuvent pas facilement être équipés de chargeurs.

Le gouvernement fédéral fournit également 2,5 milliards de dollars en subventions, en mettant l'accent sur les communautés mal desservies et défavorisées dans les zones urbaines et rurales.

Jean Pletz est un journaliste principal couvrant la technologie, l'aviation et le cannabis pour Crain's Chicago Business. Il a rejoint Crain's en 2007 et a précédemment couvert la technologie pour l'American-Statesman à Austin, au Texas.

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